白血病の治療で血液製剤の輸血を受けた女児が約１か月後に死亡していたことが２９日、わかった。血液製剤に混入していた大腸菌に感染したことが原因とみられる。日本赤十字社が同日開かれた厚生労働省の有識者会議で報告した。大腸菌の混入による死亡例は初めてという。

　日赤によると、亡くなったのは、急性骨髄性白血病の再発治療で骨髄移植を受けた１０歳未満の女児。今年８月に血液製剤の輸血を受けたが、 嘔吐おうと や下痢の症状が出たため、輸血は２０ミリ・リットルで中止。約１か月後、敗血症性ショックによる多臓器不全で死亡した。

　その後の調査で、女児の血液と、保存されていた血液製剤から同じ大腸菌が検出されたという。日赤は、同じ献血者の血液から作った製剤を既に回収しており、女児以外への使用はないとしている。

伝染病のマラリアが重症化する仕組みを解明したと、大阪大のチームが発表した。

　感染すると、患者の赤血球の表面に特定のたんぱく質ができ、体内の免疫の働きを抑えてしまうという。ワクチンの開発につながる可能性がある。論文が英科学誌ネイチャー電子版に掲載された。

　マラリアは、蚊が媒介するマラリア原虫が赤血球に寄生して起きる。世界で年間約３億人が感染。発熱や重度の貧血を伴い、年間約５０万人が死亡している。有効なワクチンはなく、同じ人が何度も感染するため、マラリア原虫には免疫の働きから逃れる性質があると考えられてきた。

　チームは、重症化を引き起こす「熱帯熱マラリア原虫」に感染した赤血球にできる様々なたんぱく質に着目。このうち「リフィン」というたんぱく質が、免疫細胞にある受容体に結合して、免疫細胞からの攻撃にブレーキをかけていることを確認した。

　チームの荒瀬尚・大阪大教授（免疫学）は「リフィンと受容体の結合を防ぐ方法がわかれば、ワクチンや治療薬の開発につながるのではないか」と話している。

体と心の性が一致しない性同一性障害（ＧＩＤ）の人を対象にした「性別適合手術」について、厚生労働省は、２０１８年度から公的医療保険の適用対象とする方針を決めた。

　２９日の中央社会保険医療協議会（厚労相の諮問機関）で提案し、大筋で了承された。性別適合手術は、子宮や卵巣、精巣の摘出などを行う。現在は、公的医療保険の適用外となっており、高額な費用が必要となるケースがある。